L'ashwagandha, une plante emblématique de la médecine traditionnelle ayurvédique, est de plus en plus prisée pour ses nombreux bienfaits sur la santé. Cependant, comme tout complément alimentaire, elle n'est pas dénuée de risques.
Ici, nous analyserons les risques potentiels et les précautions nécessaires pour intégrer l'ashwagandha en toute sécurité dans votre routine bien-être. Vous découvrirez ainsi tout ce qu'il faut savoir pour profiter des vertus de cette plante tout en évitant ses effets indésirables.
L'ashwagandha, qu'est-ce que c'est ?
La plante est utilisée sous différentes formes, principalement en poudre ou en gélules, fabriquées à partir de ses racines. Les racines d'ashwagandha contiennent des composés bioactifs appelés withanolides, qui sont responsables de ses effets bénéfiques.
Pourquoi prendre un complément alimentaire d'ashwagandha ?
L'ashwagandha est largement utilisée comme complément alimentaire santé pour diverses raisons :
- Réduction du stress et de l'anxiété : En tant qu'adaptogène, l'ashwagandha aide à réduire le stress en modérant la production de cortisol, l'hormone responsable de l'anxiété.
- Amélioration de la performance physique : De nombreuses études montrent que l'ashwagandha améliore la force musculaire, l'endurance et la récupération post-entraînement.
- Soutien cognitif : L'ashwagandha est réputée pour améliorer la mémoire, la concentration et les fonctions cognitives générales.
- Soutien immunitaire : Grâce à ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, l'ashwagandha renforce le système immunitaire.
En raison de ses nombreux bienfaits, ashwagandha est devenue un complément prisé pour ceux qui cherchent à améliorer leur bien-être physique et mental de manière naturelle.
Quels sont les effets secondaires de l'ashwagandha ?
Bien que l'ashwagandha soit généralement considérée comme sûre lorsqu'elle est consommée aux doses recommandées, elle peut provoquer certains effets secondaires chez certaines personnes.
Troubles digestifs
Les effets secondaires les plus courants incluent des troubles digestifs tels que des nausées, des vomissements, des diarrhées et des douleurs abdominales.
Ces symptômes sont généralement légers et transitoires, et ils peuvent souvent être évités en respectant les doses recommandées.
Réactions allergiques
Les personnes allergiques à d'autres plantes de la famille des Solanacées, telles que les tomates, les poivrons ou les aubergines, doivent être prudentes.
L'ashwagandha peut provoquer des réactions allergiques chez ces individus, se manifestant par des démangeaisons, des éruptions cutanées ou des difficultés respiratoires.
Somnolence et sédation
L'ashwagandha est connue pour ses effets relaxants et sédatifs. Bien que cela puisse être bénéfique pour les personnes souffrant de stress ou de troubles du sommeil, cela peut également causer une somnolence excessive chez certaines personnes.
L'ashwagandha présente-elle des risques pour la santé ?
Effets sur le foie
Bien que rare, la consommation d'ashwagandha à des doses élevées a été associée à des cas de lésions hépatiques. Les symptômes incluent la jaunisse, des nausées, une fatigue extrême et des douleurs abdominales.
Ces effets sont attribués à un composé de l'ashwagandha, la withanone, qui peut être toxique à haute dose. Il est fondamental que vous suiviez les doses qui vous sont recommandées pour éviter ces risques.
Impact sur la thyroïde
L'ashwagandha peut influencer la fonction thyroïdienne. Elle est souvent bénéfique pour les personnes souffrant d'hypothyroïdie, car elle peut stimuler la production des hormones thyroïdiennes.
Cependant, elle peut aggraver l'hyperthyroïdie, une pathologie dans laquelle la glande thyroïde se retrouve hyperactive.
Des cas d'hyperthyroïdie induite par l'ashwagandha ont également été rapportés, surtout lorsque des doses élevées sont consommées.
Ashwagandha et contre-indications
Femmes enceintes et allaitantes
L'ashwagandha est déconseillée aux femmes enceintes et allaitantes en raison du manque de données sur son innocuité durant ces périodes.
Lors de certaines études, il a été suspecté que les composés actifs de l'ashwagandha affectent potentiellement le développement du fœtus ou du nourrisson.
Interactions médicamenteuses
L'ashwagandha peut interagir avec plusieurs types de médicaments. Les personnes prenant des médicaments contre le diabète, l'hypertension, les immunosuppresseurs ou les sédatifs doivent impérativement consulter un professionnel de santé avant de commencer une supplémentation en ashwagandha.
Sa prise pourrait éventuellement accroître ou amoindrir l'efficacité de ces médicaments.
Maladies auto-immunes
Les personnes atteintes de maladies auto-immunes, telles que la sclérose en plaques, le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde, doivent éviter l'ashwagandha.
Ulcères de l'estomac
L'ashwagandha peut irriter le tractus gastro-intestinal et doit être évitée par les personnes souffrant d'ulcères de l'estomac.
La consommation de cette plante peut exacerber les symptômes des ulcères, entraînant des douleurs et des sensations d'inconfort importantes.
Problèmes de prostate
Les hommes ayant un cancer de la prostate doivent être prudents avec l'ashwagandha, car elle peut augmenter les niveaux de testostérone, potentiellement aggravant la maladie.
Des études montrent que la consommation d'ashwagandha peut, dans certains cas, stimuler la production de testostérone, ce qui pourrait accélérer la progression du cancer de la prostate.
L'ashwagandha offre de nombreux bienfaits pour votre santé, notamment en ce qui concerne la réduction du stress, l'amélioration des performances physiques et cognitives, et le renforcement du système immunitaire. Cependant, elle peut également présenter des risques pour certaines personnes, notamment celles souffrant de maladies auto-immunes, de troubles thyroïdiens, de problèmes de foie ou sous certains traitements.
Pour bénéficier des avantages de l'ashwagandha tout en minimisant les risques, suivez toujours les doses recommandées et soyez attentif aux réactions de votre corps. Une consommation prudente est décidément la meilleure façon de tirer parti des bienfaits de cette plante adaptogène.
Sources :
- Ashwagandha - Sujets spéciaux - Édition professionnelle du Manuel MSD : https://www.msdmanuals.com/fr/professional/sujets-sp%C3%A9ciaux/compl%C3%A9ments-alimentaires/ashwagandha
- Wiciński M, Fajkiel-Madajczyk A, et al. "Can Ashwagandha Benefit the Endocrine System?-A Review." Int J Mol Sci. 2023. : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38003702/
- Casiano-Manzano S, et al. "Unveiling the risks of ashwagandha-induced hepatotoxicity." Rev Esp Enferm Dig. 2023. : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37982556/
- Verma N, Gupta SK, et al. "Safety of Ashwagandha Root Extract: A Randomized, Placebo-Controlled, study in Healthy Volunteers." Complement Ther Med. 2021. : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33338583/
- Abdel-Wahhab KG, et al. "Role of ashwagandha methanolic extract in the regulation of thyroid profile in hypothyroidism modeled rats." Mol Biol Rep. 2019. : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31203475/
