Acide aminé en complément alimentaire

Les acides aminés jouent un rôle crucial dans la performance, la récupération et le maintien de la masse musculaire. Ces petites molécules sont les éléments constitutifs des protéines, qui sont essentielles à la réparation et à la croissance des muscles. Grâce à leur variété, les acides aminés en complément alimentaire peuvent répondre aux besoins spécifiques de chaque athlète.

Que sont les acides aminés ?

Les acides aminés sont des molécules essentielles qui composent les protéines. Lorsqu'elles s'assemblent dans un ordre spécifique, elles forment des protéines, dont chaque séquence confère des propriétés chimiques particulières et une fonction distincte (1). La séquence de chaque protéine est dictée par un code génétique contenu dans l'ADN, où chaque acide aminé correspond à un triplet de bases, ou 3 lettres du code génétique. Biochimiquement, les protéines sont des chaînes longues de ces molécules, chacune portant un groupe acide et un groupe aminé. Il existe 22 acides aminés standards qui sont les fondements de toutes les protéines chez les êtres vivants, ayant tous une structure de base centrée autour d'un atome de carbone. Parmi eux, 19 contiennent seulement 4 éléments chimiques (2) : carbone, hydrogène, oxygène et azote. Le corps humain peut synthétiser environ la moitié de ces acides aminés, tandis que les autres, appelés acides aminés essentiels, doivent être obtenus par l'alimentation ou via un complément alimentaire pour le sport, car ils ne peuvent pas être produits par l'organisme lui-même.

Quels effets des acides aminés sur le corps humain ?

Les acides aminés jouent un rôle crucial dans le corps humain, puisqu’ils interviennent dans diverses fonctions essentielles. Ils sont les blocs de construction des protéines, nécessaires à la croissance et à la réparation des tissus musculaires, ce qui est particulièrement important pour les sportifs. En outre, les acides aminés participent à la production de neurotransmetteurs. Ils influencent ainsi l'humeur, le sommeil et les fonctions cognitives. Par exemple, le tryptophane est un précurseur de la sérotonine, une hormone régulant l'humeur. Ils contribuent également au maintien de l'équilibre acido-basique et soutiennent le système immunitaire en participant à la synthèse des anticorps. En somme, les acides aminés en complément alimentaire sont indispensables au bon fonctionnement du corps, à la fois pour la santé physique et mentale. Les acides aminés peuvent être pris avec de l'eau ou une boisson sans caféine pour faciliter leur absorption. Pour optimiser leurs effets, ils peuvent être combinés avec d'autres compléments alimentaires, comme des acides gras essentiels ou des vitamines, en fonction de vos objectifs spécifiques.

Sportifs : les bienfaits des acides aminés en complément alimentaire

Réparation et croissance musculaire

Lors d'un entraînement intense, les muscles subissent de petites déchirures. Les acides aminés, en particulier les acides aminés à chaîne ramifiée (BCAA) comme la leucine, l'isoleucine et la valine, sont directement impliqués dans la réparation de ces microdéchirures. La leucine, par exemple, est connue pour stimuler la synthèse des protéines musculaires, un processus essentiel à la croissance et à la réparation des muscles. Ainsi, des acides aminés en complément alimentaire pourraient accélérer la récupération musculaire et prévenir la dégradation des muscles.

Prévention de la fatigue

Pendant un effort prolongé, le corps utilise les réserves d'énergie, et les niveaux de BCAA dans le sang diminuent. Cette diminution peut être associée à une augmentation de la production de sérotonine dans le cerveau, un neurotransmetteur qui peut induire une sensation de fatigue. En maintenant des niveaux adéquats de BCAA avec des acides aminés en complément alimentaire, les athlètes pourraient potentiellement retarder l'apparition de la fatigue.

Soutien à la récupération après l'effort

Les acides aminés, notamment la glutamine, jouent un rôle dans la récupération post-entraînement en soutenant le système immunitaire et en aidant à rétablir l'équilibre des électrolytes. Après un exercice intense la glutamine pourrait soutenir le système immunitaire en aidant à maintenir les niveaux de glutathion, un antioxydant crucial. De plus, la glutamine peut favoriser la réhydratation des muscles en rétablissant l'équilibre hydrique, ce qui est essentiel pour une récupération rapide.

Préservation de la masse musculaire

Lorsque le corps manque de glucides ou de graisses pour produire de l'énergie, il peut commencer à dégrader les protéines musculaires pour utiliser les acides aminés comme source d'énergie. Les acides aminés en complément alimentaire sont particulièrement importants pour prévenir cette dégradation. En fournissant un apport constant en acides aminés essentiels, les compléments pourraient aider à préserver la masse musculaire, même en période de régime ou d'entraînement intense.

Quand prendre des acides aminés essentiels ?

Les acides aminés, généralement consommés en cure, peuvent être bénéfiques pour plusieurs besoins, allant de la construction musculaire au soutien du système nerveux ou à la régulation de l'équilibre acido-basique. Ils sont adaptés à la plupart des sportifs, sauf en cas de contre-indications médicales. Par exemple, le glutathion est souvent utilisé pour soutenir le foie, tandis que l'ornithine peut être choisie pour stimuler la libido. Selon les objectifs (qu’il s’agisse de renforcer les muscles ou d’augmenter l’activité des neurotransmetteurs), le choix de l'acide aminé en complément alimentaire variera. Bien que de nombreux acides aminés soient présents dans l'alimentation, les quantités peuvent être insuffisantes pour une assimilation efficace par l’organisme. L'absorption supplémentaire sous forme de gélules peut donc être un atout précieux pour le bon fonctionnement de l’organisme. Il est également possible de les combiner avec des acides gras. Pour une efficacité optimale, il est recommandé de prendre ces compléments alimentaires au moins 30 minutes avant un repas ou deux heures après. Si vous avez des doutes sur la quantité nécessaire ou d'autres questions concernant ces suppléments, il est conseillé de consulter un professionnel de santé qui pourra vous guider dans le choix approprié. Il est aussi important de noter que les acides aminés en complément alimentaire sont particulièrement utiles pour les personnes suivant un régime végan.

Sources :

(1) https://planet-vie.ens.fr/thematiques/cellules-et-molecules/les-acides-amines

(2) https://culturesciences.chimie.ens.fr/thematiques/chimie-organique/methodes-et-outils/les-acides-amines-et-la-synthese-peptidique