Complément alimentaire antioxydant

Les antioxydants sont des molécules protectrices présentes dans certains nutriments comme les vitamines et les oligo-éléments. Ils neutralisent les radicaux libres, des molécules instables qui peuvent causer le stress oxydatif, responsable notamment du vieillissement cellulaire. En réduisant les dommages oxydatifs, un complément alimentaire antioxydant joue un rôle clé dans la préservation de la santé cellulaire.

Les antioxydants pour prévenir le vieillissement des cellules

Les antioxydants sont des alliés essentiels dans la poursuite d'une santé optimale. Ils sont présents dans une variété d'aliments comme les fruits et légumes frais, les noix et les graines. Toutefois, il peut être parfois difficile d'atteindre l'apport nécessaire en antioxydants par l'alimentation seule : heureusement, il existe des compléments alimentaires pour pallier d’éventuelles carences. Les antioxydants sont très importants pour la santé des sportifs, puisqu’ils protègent les cellules des dommages des radicaux libres, renforcent le système immunitaire et diminuent l'inflammation. Outre leurs effets antioxydants, certains ont aussi des propriétés anti-inflammatoires pour réduire le risque de conditions inflammatoires. Il faut savoir que le stress oxydatif, qu’un complément alimentaire antioxydant viendra endiguer, peut être influencé ou exacerbé par plusieurs aspects de votre mode de vie :

• Alimentation : un régime riche en graisses, en calories et en sel peut significativement augmenter l'oxydation.
• Consommation d'alcool : l'alcool stimule la production de radicaux libres, particulièrement au niveau du foie, tout en diminuant vos niveaux d'antioxydants.
• Tabagisme : fumer même une seule cigarette accroît les marqueurs d'oxydation et diminue les antioxydants dans l'organisme.
• Activité physique : bien que bénéfique, le sport peut devenir préjudiciable s'il est très intense ou mal géré. Des entraînements et compétitions poussés peuvent augmenter le stress oxydatif. Il est donc important de bien se préparer, notamment en se supplémentant en conséquence.
• Stress psychologique : votre corps réagit en augmentant la production d'hormones de stress, comme le cortisol et l'adrénaline. Ces hormones peuvent stimuler le métabolisme cellulaire, et ces molécules instables endommagent les cellules.
• Manque de sommeil : un manque de sommeil réduit l'efficacité de ces processus de réparation, permettant aux radicaux libres de s'accumuler plus facilement dans l'organisme. De plus, le manque de sommeil peut également perturber l'équilibre hormonal, exacerbant la production de radicaux libres.
• Exposition au soleil : celle-ci entraîne une photo-oxydation due à la lumière. Les rayons UV du soleil favorisent la production de radicaux libres.
• Pollution et pesticides : la pollution atmosphérique et les pesticides augmentent l'oxydation dans votre corps. L'exposition à un air pollué et l'ingestion ou le contact avec des pesticides peuvent déclencher des réactions toxiques causant du stress oxydatif.

Pourquoi prendre un complément alimentaire antioxydant quand on fait du sport ?

Réduction du stress oxydatif

Lorsque l'on pratique une activité physique intense, la production de radicaux libres dans le corps augmente, ce qui peut entraîner un stress oxydatif et endommager les cellules musculaires. Un complément alimentaire antioxydant peut soutenir la neutralisation de ces radicaux libres, réduisant ainsi les dommages cellulaires et musculaires (2).

Amélioration de la récupération musculaire

Les antioxydants jouent un rôle crucial dans la récupération post-exercice en réduisant l'inflammation et en favorisant la réparation des tissus. Ainsi, la supplémentation en antioxydants peut diminuer la douleur musculaire et accélérer la récupération, permettant aux athlètes de s'entraîner plus fréquemment et avec une meilleure performance.

Soutien au système immunitaire

L'exercice intense peut temporairement affaiblir le système immunitaire, ce qui rend les sportifs plus vulnérables (2). Les antioxydants, comme le sélénium et le zinc dans le cadre d’un complément alimentaire santé, renforcent les défenses immunitaires en protégeant les cellules immunitaires du stress oxydatif.

Préservation des fonctions mitochondriales

Les mitochondries, souvent appelées "centrales énergétiques" des cellules, sont essentielles pour l'endurance et la performance athlétique. Le stress oxydatif peut justement endommager les mitochondries, compromettant la production d'énergie. Un complément alimentaire antioxydant protège donc ces structures (3), afin de maintenir l'efficacité des mitochondries pendant l'exercice.

Quels sont les principaux antioxydants ?

Vitamine C (acide ascorbique)

La vitamine C est un puissant antioxydant hydrosoluble (soluble dans l'eau) qui agit principalement dans les milieux aqueux de l'organisme, comme le cytoplasme des cellules. Elle neutralise les radicaux libres en leur donnant un électron, ce qui stabilise ces molécules et empêche leur réactivité excessive. De plus, la vitamine C aide à régénérer la vitamine E (une autre vitamine antioxydante) en rétablissant sa forme active après qu'elle ait neutralisé un radical libre. En se combinant avec un radical libre, la vitamine C devient elle-même un radical, mais un radical beaucoup moins réactif et donc moins nocif pour les cellules. Cela protège les protéines, les lipides et l'ADN des dommages oxydatifs.

Vitamine E (tocophérols et tocotriénols)

La vitamine E est un complément alimentaire antioxydant liposoluble (soluble dans les graisses) qui agit principalement dans les membranes cellulaires, composées de lipides. Elle protège les membranes cellulaires en interrompant les réactions en chaîne des radicaux libres qui peuvent endommager les phospholipides membranaires. Elle le fait en sacrifiant un de ses électrons pour stabiliser les radicaux libres, les empêchant ainsi d'attaquer les acides gras insaturés présents dans les membranes. Une fois que la vitamine E a neutralisé un radical libre, elle peut être régénérée par d'autres antioxydants, comme la vitamine C, ce qui permet à ce cycle de protection de se poursuivre.

Sélénium

Le sélénium est un oligo-élément antioxydant qui joue un rôle crucial dans la protection des cellules contre le stress oxydatif. Il fait partie des enzymes antioxydantes (comme la glutathion peroxydase) qui neutralisent les radicaux libres en convertissant les peroxydes en composés inoffensifs. Un complément alimentaire antioxydant avec du sélénium aide également à régénérer la vitamine C et E, prolongeant leur action protectrice.

Zinc

Le zinc est un oligo-élément essentiel qui participe à la protection des cellules en stabilisant les membranes cellulaires et en inhibant la production de radicaux libres. Il est un composant clé des enzymes antioxydantes, comme la superoxyde dismutase (SOD), qui neutralisent les radicaux libres. Le zinc dans un complément alimentaire antioxydant soutient également le système immunitaire.

Sources :

(1) https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0278584613000493?via%3Dihub 

(2) https://www.nutralica.eu/dossiers-scientifiques/antioxydants.html

(3) https://www.medecinesciences.org/en/articles/medsci/full_html/2004/04/medsci2004204p458/medsci2004204p458.html#:~:text=La%20vitamine%20E%20est%20abondante,%2C%20les%20tomates%20(lycop%C3%A8ne).